荷兰科学家通过废水监测新冠病毒获得李光耀水奖

　　新加坡:在2020年COVID-19大流行最严重的时候，新加坡开始测试废水，以追踪疾病的传播，模仿其他国家的努力。

　　这种方法之所以成为可能，在很大程度上要归功于一位荷兰微生物学家所做的研究，他对废水的研究彻底改变了检测COVID-19疫情的方式。

　　因此，Gertjan Medema教授获得了今年的李光耀水资源奖，该奖项旨在表彰为解决世界水资源挑战做出贡献的个人或组织。

　　Medema教授在基于废水的流行病学领域的研究表明，监测废水中COVID-19的痕迹可以作为疫情的早期预警系统，甚至在社区报告病例之前。

　　这使公共卫生干预措施和政策得以实施，使全世界数百万人受益。

　　Medema教授在新加坡国际水周组织者周二(4月16日)发布的一份媒体新闻稿中表示:“该奖项是对废水创新利用的认可，废水是我们社区COVID-19循环趋势的数据来源。”本届论坛每两年举办一次，汇聚各国领导人和专家，共同应对城市水资源和相关气候挑战。

　　随着2019冠状病毒病于2020年初出现，荷兰KWR水研究所的首席微生物学家Medema教授和他的团队率先在荷兰的废水中检测到Sars-CoV-2病毒的存在，甚至在某些城市正式报告感染之前。

　　认识到早期发现COVID-19的重要性，他迅速将团队的研究重点转向通过废水监测来遏制冠状病毒的传播。

　　他对以废水为基础的流行病学作为公共卫生监测工具的开创性研究迅速引起了全世界的关注，他在2020年至2023年期间就该主题发表的第一篇论文获得了1400多次引用和34,000多次浏览。

　　与鼻拭子等其他检测方法相比，废水检测被证明是一种具有成本效益和非侵入性的追踪COVID-19传播的方法。在获得临床检测的机会有限或担心无症状传播的地区，这种方法尤其有价值。

　　该方法已在全球范围内采用，包括新加坡在内的72个国家的4000多个站点采用了新冠肺炎废水监测方法。Medema教授本人与其中约30%的课程有直接联系。

　　62岁的梅德马教授说，李光耀水奖“是对全球水务部门许多人辛勤工作的认可，他们从废水中收集COVID-19数据，以支持我们的社会应对大流行”。

　　“这加强了水和卫生部门之间的联系”。

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　　祝贺李光耀水务奖2024年得主Gertjan Medema教授。(图片来源:新加坡国际公司

　　水务周)

　　由于他的研究，新加坡国家环境署(NEA)环境卫生研究所(EHI)、国家水务局PUB、家庭团队科技局(HTX)以及来自当地大学和研究机构的其他合作伙伴在2020年大流行开始时实施了基于废水的流行病学过程，作为COVID-19爆发的早期预警系统。

　　今天，新加坡的污水采样网络覆盖了500多个地点，包括水回收厂、工人宿舍、住宅区、城镇中心、学生宿舍和福利院。

　　除了COVID-19，该网络现在还用于监测新加坡的寨卡病毒传播。

　　今年早些时候，新加坡当局通过对废水的检测发现，汶莱“持续”存在寨卡病毒，尽管只有一例蚊子传播的病毒被报告。

　　Medema教授说:“在当前的大流行后世界，废水监测现已牢固地确立为对越来越多的疾病进行公共卫生监测的工具。